Meine stets nach Erkenntnis strebenden Ex-Kollegen fragten neulich wie eine japanische Tastatur aussieht. Die kurze Antwort: genauso wie eine deutsche. Um zu erklaeren, wie man die japanischen Zeichen eingibt, muss ich etwas ausholen. Im Japanischen gibt es drei verschiedene Zeichen: Kanji, Hiragana und Katakana. Letzere werden vor allem verwendet, um auslaendische Woerter zu schreiben und spielen fuer die Erklaerung keine Rolle. Hiragana ist eine Silbenschrift, die aus 46 Zeichen besteht. Mit den einzelnen Zeichen lassen sich Laute wie mi, ma, me, mo, ta, te, to, ni na, ne, no und so weiter darstellen. Kanji sind Zeichen, die urspruenglich aus dem Chinesischen kommen. Im Alltag werden rund 2.000 benutzt. Japanische Woerter lassen sich somit auf zwei Arten schreiben: als Kanji oder mit Hiragana. Ein Beispiel: Japan heisst auf Japanisch Nihon. In Hiragana sieht das dann so aus:　にほん。Das erste Zeichen steht fuer ni, das zweite fuer ho und das dritte fuer n. In Kanji geschrieben, sieht der Name Nihon so aus:　日本。

Um nun Kanji einzugeben, tippt man auf der Tastatur "nihon" ein. Der Computer wandelt das dann automatisch in die drei Hiraganazeichen um. Dann drueckt man Space und rubbeldiekatz wandelt der Computer das ganze in Kanji um.　

Wer es mal probieren moechte, kann sich bei Microsoft den "Global IME Japanese" sowie das "Japanese Language Pack" runterladen, mit denen man dann auch auf deutschen PCs japanische Schriftzeichen eingeben kann (natuerlich ausserhalb der Arbeitzeit).